变色龙是爬虫类中比较特殊的一个种类,而且分布区域也大都集中在非洲的马达加斯加岛上,捕食的特殊技巧以及随心所欲的变色能力,都在吸引着爱好者的眼光,只是除了高冠和七彩等少数几种以体健耐养闻名的种类外,其他种类在台湾都很难饲养逾越一年以上。比较充溢挑战性的爬虫。
一般较受欢迎的变色龙都与多数陆龟一样是属于CITESII保育类,但台湾的保育法并未列入变色龙,因此变色龙不需要证书就能经常出现在宠物店中。目前,人工繁殖的数量只占15%左右,大多数个体仍是野生的因此它很容易受到惊吓而衰弱致死。这种宠物比较适合做纯展示,不适合玩。饲养的时候必需注意这个基本原则。
由于野生族群的日渐稀少,东南亚国家如印尼等大型养殖场逐渐兴起,变色龙卵的孵化期大都十分长,通常都在六个月以上,因为多会经过一个休眠期,虽然产卵的数量很多,以高冠来说,一次可以产下70-80颗,不过要坚持半年以上的稳定孵化条件十分困难,所以若要繁殖变色龙,孵卵的难度非常高,比陆龟还要难,国内能够孵育出变色龙的人,至今也只有少数几位玩家做得到
变色龙最与众不同的特色在于眼睛,皮肤与舌头.变色龙的眼睛细小,却都长在一个可是上下前后转动的转座上,两眼不但可以自由转动,还可以分别注视不同的方向,皮肤由于底层拥有丰富的色素细胞可以随环境改变体色,不但是有助于逃避敌害,有时更方便于猎食,变色龙之名也是因此而来,至于猎食用的工具就是那伸缩自如又快如闪电的舌头,长度可以伸达体长相等的距离,且落点精准无比,舌尖黏吸力极强,沾上的猎物很少能够脱身。
变色龙分属两个亚科,Chamaeleoninaec包括所有正常体型的变色龙,而Brookesiina包括所有的侏儒变色龙。